O assassínio por sentença é
incomensuravelmente mais terrível do que o assassínio cometido por um bandido.
Aquele a quem os bandidos matam, a quem esfaqueiam à noite, na floresta ou
noutro lugar qualquer, de certeza que tem a esperança, até ao último instante,
de se salvar. Houve mesmo casos em que, já com o pescoço golpeado, ainda tinha
esperança, ou corria, ou implorava. Mas ali privam o homem dessa última
esperança, com que é dez vezes mais fácil morrer, cortam-na definitivamente; é
a sentença, e todo o horrível tormento consiste em que é de certeza inevitável,
e não existe nada pior do que tal tormento. Pegue num soldado e vá pô-lo em
frente do canhão no campo de batalha e dispare contra ele: o soldado terá
esperança até ao último instante; mas leia a esse mesmo soldado uma sentença
definitiva, e ele enlouquece ou chora.
Fiódor Dostoiévski, O Idiota